Hujan Es Batalkan Etape III Vuelta 2026, Pogacar Tetap Pegang Kaus Merah
CUACA ekstrem memaksa Vuelta a Espana 2026 kehilangan satu etape. Etape III yang menghubungkan Gruissan-Aude menuju Font Romeu sepanjang 174 kilometer dibatalkan setelah peloton diterjang hujan es berukuran besar di kawasan Pegunungan Pyrenees, Selasa (25/8/2026) dini hari WIB.
Badai hujan es terjadi sekitar 15 kilometer sebelum titik finis di Font Romeu yang berada pada ketinggian 1.941 meter. Kondisi tersebut membuat perlombaan berubah menjadi situasi darurat karena sebagian butiran es dilaporkan berukuran hingga sebesar bola golf.
Direktur perlombaan bersama pimpinan juri Union Cycliste Internationale (UCI) akhirnya mengambil keputusan untuk menghentikan lomba demi keselamatan para pebalap. Etape III kemudian dinyatakan batal setelah kondisi cuaca dinilai terlalu berbahaya untuk melanjutkan perlombaan.
Para pebalap yang sebelumnya tengah berjuang menuju tanjakan Font Romeu terpaksa menghentikan kayuhan dan mencari tempat perlindungan. Hotel serta sejumlah bangunan di sekitar jalur menjadi tempat berlindung dari terpaan hujan es dan suhu ekstrem yang membuat kondisi semakin sulit.
Keputusan pembatalan tersebut membuat tidak ada perubahan dalam klasemen umum. Tadej Pogacar dari UAE Emirates XRG tetap memimpin dengan keunggulan sembilan detik atas Wout van Aert dari Visma | Lease a Bike.
Menariknya, rekan setim Van Aert, Matthew Brennan, masih bertahan di posisi ketiga dengan selisih 10 detik dari Pogacar.
Brennan Bikin Kejutan di Etape II
Sebelum cuaca ekstrem menghentikan Etape III, Matthew Brennan lebih dulu mencuri perhatian dengan memenangkan Etape II.
Pebalap Inggris berusia 21 tahun itu tampil mengejutkan dalam debutnya di ajang grand tour. Sprinter muda Visma | Lease a Bike tersebut meledakkan akselerasi pada kilometer-kilometer terakhir dan meninggalkan sejumlah sprinter senior di garis finis Manosque, Senin (24/8/2026) WIB.
Brennan menyelesaikan rute sepanjang 202 kilometer dari Monaco menuju Manosque dengan waktu 4 jam 47 menit 47 detik. Pau Miquel dari Bahrain Victorious finis kedua, disusul Pogacar di posisi ketiga.
Kemenangan tersebut tidak mengubah posisi Pogacar di puncak klasemen. Pebalap Slovenia itu tetap mengenakan kaus merah dengan keunggulan sembilan detik atas Van Aert, sementara Brennan langsung merangsek ke posisi ketiga dengan selisih 10 detik.
Bagi Brennan, kemenangan itu menjadi tonggak penting dalam kariernya. Ia berharap sukses di Manosque menjadi awal dari kemenangan-kemenangan berikutnya selama Vuelta 2026.
“Semoga ini menjadi kemenangan pembuka di Vuelta dan saya bisa kembali memenangi etape sprint di rute datar maupun perbukitan yang sesuai dengan kemampuan saya,” ujar Brennan.
Rekam Jejak Brennan Makin Mengilap
Meski baru berusia 21 tahun, Brennan sudah mengoleksi sejumlah kemenangan penting sejak bergabung dengan Visma | Lease a Bike.
Ia pernah menjadi juara umum Tour of Norway 2025 dan meraih kemenangan etape di Tour Down Under 2026. Brennan juga mengoleksi kemenangan pada sejumlah balapan bergengsi, termasuk Kuurne-Brussels-Kuurne 2026, Tour de Polandia 2025, Tour de Romandie 2025, Volta a Catalunya 2025, Tour of Germany 2025, serta Vuelta a Burgos 2026.
Kemenangan di Manosque sekaligus mempertegas bahwa Brennan bukan sekadar sprinter muda yang sedang mencari pengalaman. Ia mulai menjelma sebagai salah satu ancaman serius dalam duel sprint di peloton dunia.
Vuelta Berlanjut ke Andorra
Setelah Etape III dibatalkan, Vuelta a Espana 2026 akan kembali digelar pada Rabu (26/8/2026) melalui Etape IV.
Etape tersebut mengambil rute di sekitar Andorra-la-Vella sepanjang 105 kilometer. Jalurnya menawarkan tanjakan yang cukup menantang sebelum para pebalap menghadapi bagian akhir yang lebih datar setelah melewati turunan dari tanjakan terakhir.
Dengan selisih hanya sembilan detik, posisi Pogacar di puncak klasemen belum sepenuhnya aman. Van Aert dan Brennan kini menjadi dua pebalap terdekat yang berpotensi mengancam kaus merah sang juara dunia.
Klasemen Umum Setelah Etape III
- Tadej Pogacar (UAE Emirates XRG/Slovenia) – 4:58:40
- Wout van Aert (Visma | Lease a Bike/Belgia) – +9 detik
- Matthew Brennan (Visma | Lease a Bike/Inggris) – +10 detik
Vuelta 2026 memang baru memasuki etape keempat, tetapi persaingan sudah mulai memanas. Pogacar masih memegang kendali, sementara Brennan datang sebagai kejutan baru yang mulai mengusik dominasi para nama besar. (M1-BK)***
Komen yang ditutup, tetapi jejak balik dan ping balik terbuka.