Pogacar Tak Terbendung, Raih Gelar Keempat Strade Bianche

SIENA, ITALIA (METRUM) – Pembalap sepeda dunia asal Slovenia, Tadej Pogacar, kembali menunjukkan dominasinya dengan menjuarai balapan klasik bergengsi Strade Bianche 2026 yang berlangsung di Siena, Italia, Sabtu (7/3/2026).

Rider andalan tim UAE Team Emirates XRG itu tampil sangat dominan dalam lomba sepanjang 203 kilometer yang melintasi kombinasi jalan aspal dan gravel. Pogacar melakukan serangan solo pada tanjakan Monte Sante Marie ketika balapan masih menyisakan sekitar 78 kilometer menuju garis finis.

Serangan tersebut tidak mampu diimbangi para pesaingnya. Pogacar terus melaju sendirian hingga memasuki pusat kota Siena dan akhirnya memastikan kemenangan keempatnya di ajang ini setelah sebelumnya juga menang pada 2022, 2024, dan 2025.

Pembalap muda Prancis berusia 19 tahun, Paul Seixas dari tim Decathlon CMA sempat memberikan perlawanan sengit. Ia menjadi satu-satunya pembalap yang mampu bertahan di belakang Pogacar saat memasuki tanjakan Monte Sante Marie.

Namun pengalaman dan kekuatan Pogacar membuat Seixas akhirnya tertinggal menjelang akhir pendakian. Pogacar pun melanjutkan akselerasi hingga garis finis tanpa mampu dikejar para pesaingnya.

Meski gagal meraih kemenangan, pencapaian Seixas tetap menjadi sorotan. Finis di posisi kedua membuatnya tercatat sebagai pembalap termuda sepanjang sejarah yang berhasil naik podium di ajang Strade Bianche.

Prestasi tersebut juga menjadi kebanggaan bagi Prancis yang selama ini menantikan munculnya generasi baru setelah era legenda balap sepeda Bernard Hinault, juara Tour de France 1985.

Di posisi ketiga, pembalap muda Meksiko Isaac Del Toro dari tim UAE Team Emirates XRG finis dengan selisih sembilan detik di belakang Seixas setelah kalah pada tanjakan terakhir menuju garis finis di Piazza del Campo.

Usai memastikan kemenangan, Pogacar mengaku puas dengan hasil tersebut. Ia menyebut kemenangan di awal musim ini menjadi modal penting untuk menghadapi berbagai lomba besar sepanjang tahun, termasuk Tour de France 2026 yang akan berlangsung pada Juli mendatang.

Menurut Pogacar, perlawanan dari pembalap muda seperti Seixas membuat balapan berlangsung sangat menantang. Ia harus mengerahkan kemampuan maksimal untuk bisa melepaskan diri pada tanjakan Monte Sante Marie, sebelum akhirnya memperbesar keunggulan hingga finis.

Strategi menyerang di titik tersebut, kata Pogacar, juga merupakan taktik yang sebelumnya sering ia gunakan untuk menciptakan breakaway pada edisi-edisi sebelumnya.

Hasil Strade Bianche 2026 (203 km):

1. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates XRG/Slovenia) – 4 jam 45 menit 15 detik
2. Paul Seixas (Decathlon CMA/Prancis) – +1 menit
3. Isaac Del Toro (UAE Team Emirates XRG/Meksiko) – +1 menit 9 detik
4. Romain Gregoire (Groupama FDJ/Prancis) – +2 menit 4 detik
5. Gianni Vermeersch (Red Bull Bora Hansgrohe/Belgia) – +2 menit 4 detik. (M1-BK)***

komentar