Akhiri Puasa Gelar 33 Tahun AS, Brandon McNulty Rebut Emas Road Race Putra Kejuaraan Dunia 2026

AMERIKA Serikat akhirnya mengakhiri dahaga gelar selama 33 tahun di panggung Kejuaraan Dunia Balap Sepeda. Brandon McNulty (28) tampil sensasional dengan merebut medali emas nomor Road Race Putra Elite 2026 di Montreal, Kanada. Ini menjadi gelar juara dunia pertama AS sejak Lance Armstrong menguasainya pada 1993 di Oslo, Norwegia.

Pebalap tim UAE Team Emirates XRG yang tak diunggulkan tersebut melancarkan aksi nekat dengan melakukan solo break sejauh 32 kilometer menjelang garis finis. Meski keunggulan waktu 55 detik yang dimilikinya terus tergerus hingga tersisa 13 detik di kilometer terakhir, McNulty dengan sisa-sisa tenaganya mampu menaklukkan rute menanjak sejauh 273,4 km dengan catatan waktu 6 jam 17 menit 4 detik.

Medali perak diraih Michael Matthews (Australia) usai memenangi adu sprint di grup pengejar (+13 detik), disusul pebalap Belanda, Mathieu van der Poel, yang mengamankan medali perunggu. Sementara itu, jagoan Belgia Remco Evenepoel harus puas finis di peringkat ke-12 (+25 detik) akibat kondisi fisik yang kurang prima.

Keberhasilan McNulty tidak terlepas dari strategi matang tim AS. Rekan setimnya, Matteo Jorgenson dan Quinn Simmons, bekerja keras meredam kejaran rombongan pebalap utama di belakang.

“Dukungan tim AS sangat kompak, diantaranya Matteo Jorgenson dan Quinn Simmons sangat membantu sehingga saat saya putuskan solo break pada 32 km terakhir mereka mampu meredam para unggulan lainnya. Juara dunia lagi setelah 33 tahun kosong tanpa gelar bagi AS adalah impian semua penggemar balap sepeda AS,” ujar McNulty emosional.

McNulty mengaku sempat emosional dan tak menyangka bisa menciptakan keajaiban di lintasan ekstrem Montreal, terutama saat staminanya nyaris terkuras habis pada lap terakhir.

“Pada lap terakhir saya sudah hampir habis, keunggulan 50 detik hanya menyisakan 15 detik pada 1 km terakhir. Saya pikir, ‘it is now or never’ dan hanya semangat pantang menyerah yang membuat saya mampu bertahan di tanjakan lap terakhir hingga finis,” ungkapnya.

Hasil Kejuaraan Dunia 2026

“Road Race” Putra 273 km:

1. Brandon McNulty (AS) 6:17:04
2. Michael Matthews (Australia) + 13 dtk.
3. Mathieu Van Der Poel (Belanda) + 13 dtk.
4. Quinn Simmons (AS) + 13 dtk.
5. Isaac Del Toro (Meksiko) + 14 dtk.
6. Mads Pedersen (Denmark) + 14 dtk.
7. Tom Pidcock (Inggris) + 14 dtk.
8. Matteo Jorgenson (AS) + 14 dtk.
9. Giullio Ciccone (Italia) + 14 dtk.
10. Ben Healy (Irlandia) + 14 dtk. (M1-BK)***

komentar