Petronas Le Tour de Langkawi 2023: Simon Carr (EF Education) Menuju Podium Juara, Mendominasi Etape V

GENTING HIGHLANDS, MALAYSIA (METRUM) – Jago tanjakan Simon Carr (25) asal Inggris dari tim pro divisi 1, EF Education-Easy Post (AS) sesuai target timnya tampil dominan solo break pada 4,8 km terakhir, tak tersaingi hingga finis pada rute tanjakan berat etape V kategori hors Genting Highlands, Petronas Le Tour de Langkawi (LTdL) Malaysia edisi ke-27/2023, Rabu (27/9/2023).

Memenangi etape V tanjakan Genting Highlands merupakan tahapan kunci menjadi juara LTdL, menempatkan Simon Carr kini merebut kaus hijau (pimpinan klasemen) dan tampaknya akan terus mulus mempertahankannya hingga etape VIII (terakhir), Sabtu (30/9/2023) finis di Kuala Lumpur menjadi juara Petronas Le Tour de Langkawi ke-27/2023.

Carr yang dijagokan timnya EF Education pada LTdL 2023 tak tersaingi finis terdepan sendirian dengan waktu 3 jam 24 menit 6 detik, pada rute sejauh 126,4 km dari Slim River ke Resort Genting Highlands (1.644 m) di bawah cuaca cerah. Tim EF Education melengkapi dominasinya merebut posisi kedua oleh Jefferson Cepeda (EF Education/Ekuador) + 39 detik dan ketiga Pablo Castrillo (Equipo Kern Pharma/Spanyol) + 58 detik.

Simon Carr menjadi atlet Inggris pertama sepanjang sejarah LTdL sejak 1996 yang memenangi etape Genting Highlands, sekaligus merampas kaus hijau tanda pimpinan umum LTdL 2023 dari tangan George Jackson (Bolton Equities/Selandia Baru) yang tertinggal jauh finis ke-57 (+21 menit 44 detik) karena seorang sprinter.                .

Sukses Carr kapten tim EF Education ini merebut etape V meningkatkan posisinya dari semula di urutan ketiga klasemen umum — pada etape IV – kini naik ke puncak klasemen. Posisi kedua Jefferson Cepeda (EF Education/Ekuador) tertinggal 49 detik dan ketiga Pablo Castrillo (Kern Pharma/Spanyol) + 58 detik.

Persaingan para jago tanjakan pada etape V berlangsung sengit pada 20 km terakhir tanjakan kategori 1 Bentong. Selepas tanjakan kategori 3 Gombak (Km.41), kecepatan meningkat signifikan di peloton sekitar 20 atlet untuk mengejar break away dua atlet terdepan yaitu pemegang kaus polka dot (“king of mountain) Simon Pellaud (Tudor Pro Team) dan Manuelle Tarozzi (Green Project Bardiani).

Pengejaran dilakukan para atlet tim unggulan divisi 1, EF Education dipimpin Simon Carr dan Jefferson Cepeda dengan dua pendukung utama (domestique) Christian Eiking dan Jardi van der Lee meningkatkan tempo dibuntuti para unggulan jago tanjakan lainnya di antaranya Joan Bou (Euskaltel Euskadi), Pablo Castillo (Kern Pharma), Vadim Pronsky (Astana) dan Paul Double (Human Powered Health). Sekitar 20 atlet beada di peloton unggulan ini.

Kerja keras dua domestique tim EF Education, Van Der Lee dan Christian Eiking yang menjadi pacer bagi sang kapten Simon Carr, dan letnannya Jeffeson Cepeda akhirnya pada 13 km terakhir menangkap dua breaker Pellaud (Tudor) dan Tarozzi (Green Project).

Kemudain pada tanjakan yang semakin terjal pada 5 km terakhir, Cepeda melakukan serangan dan tak lama kemudian menyusul Carr yang melepaskan diri dari grup kecil unggulan lain yang semakin berceceran.

Pacing tinggi Somon Carr akhirnya tak tersaingi pada 2,7 km terakhir, kapten tim EF Education ini  unggul 6 detik dari rekan setimnya Cepeda dan grup kecil 7 atlet tertinggal 20 detik.

Posisi ini tak berubah hingga finis, Simon Carr terus melaju sendirian, disusul kedua oleh Jefferson, dan beruntun menyusul finis beberapa atlet lainnya satu persatu karena beratnya medan tanjakan.

Pada jumpa pers setelah memenangi etape V, Simon Carr mengatakan sesuai target timnya. “Saya berada pada kondsi sangat fit dan dukungan tim EF Education juga  sangat solid. Ini sesuai target tim pada LTdL 2023 setelah tahun lalu menjadi runner up LTdL 2022. Saya percaya bisa mempetahankan kaus hijau ini hingga finis akhir etape VIII di Kuala Lumpur,” tegas Simon Carr pemegang kaus hijau.

Sementara persaingan di kategori klasemen Asia, pimpinan klasemen (kaos putih) dikuasai Vadim Pronsky (Astana/Kazakstan) yang finis terdepan kelompok pembalap Asia pada etape V ini menggeser pemegang klasemen Asia sebelumnya Ratchanan Yaowarat (Thai Continental team).

Klasemen Hingga Etape V:

1. Simon Carr (EF Education-Easy Post/Inggris) 19 jam 25 menit 10 detik
2. Jefferson Cepeda (EF Education-Easy Post/Ekuador) + 49 detik
3. Pablo Castrillo (Kern Pharma/Spanyol) + 58 detik
4. Joan Bou (Euskaltel Euskadi/Spanyol) + 1 menit 7 detik
5. Vadim Pronskiy (Astana /Kazakstan) + 1 menit 15 detik

Kamis (28/9/2023) etape VI menempuh rute datar  Karak –Melaka 174,5 km km, peluang bagi para sprinter naik podium. (M1-BK)***

komentar