Pogacar Tak Terbendung: Juara Lagi di Belgia, Evenepoel Podium, Seixas Curi Perhatian

TADEJ Pogacar kembali menegaskan dominasinya di panggung klasik Eropa dengan mencetak hattrick juara Liège–Bastogne–Liège edisi 2024, 2025, dan 2026. Kemenangan ketiga yang diraih Minggu (26/4/2026) di Belgia itu tidak datang mudah. Pembalap andalan UAE Emirates XRG tersebut dipaksa bekerja habis-habisan oleh sensasi muda Prancis, Paul Seixas (19), yang terus menempel ketat hingga fase krusial lomba.

Pertarungan mencapai titik panas di tanjakan legendaris Cote de la Redoute (1,6 km). Pogacar mencoba melepaskan diri, tetapi Seixas mampu bertahan, membuat duel keduanya berlanjut hingga turunan dan jalan datar. Situasi ini sempat mengarah pada potensi sprint penentuan. Namun skenario berubah di tanjakan terakhir Cote de la Roche (1,2 km), 13 km menjelang finis. Pogacar melancarkan akselerasi penentu yang akhirnya mematahkan perlawanan Seixas.

Setelah lepas, Pogacar melaju sendirian hingga garis finis, sementara Seixas menyusul di posisi kedua dengan selisih 45 detik. Rombongan utama tiba 1 menit 42 detik kemudian, dengan Remco Evenepoel mengamankan podium ketiga lewat sprint.

Pogacar tak ragu melontarkan pujian kepada rival mudanya. Ia menilai Seixas sebagai talenta luar biasa yang sangat sulit dikalahkan, terutama di medan tanjakan. “Di usia 19 tahun, dia sudah menunjukkan kemampuan yang mengesankan,” ujarnya.

Kemenangan ini juga sarat emosi. Pogacar mengenakan pita hitam sebagai tanda duka atas wafatnya rekan setimnya, Christian Munoz, yang meninggal akibat infeksi pasca kecelakaan balap. Saat melintasi garis akhir, ia menunjuk ke langit sebagai bentuk penghormatan.

Sementara itu, Evenepoel sempat mencoba peruntungan lewat breakaway sejak awal lomba sejauh 260 km. Ia bergabung dalam grup depan sejak kilometer 50 dan bertahan hingga 140 km. Namun kurangnya koordinasi membuat upaya itu runtuh setelah peloton yang dipimpin Pogacar dan Seixas mengejar di 50 km terakhir.

Di sektor putri, Demi Vollering tampil dominan dengan menjuarai lomba 156 km, mengungguli sesama pembalap Belanda Puck Pieterse dan Kasia Niewiadoma.

Hasil Liege -Bastogne – Liege 2026 (260 km):

1. Tadej Pogacar (UAE Emirates XRG/Slovenia) 5:50:28
2. Paul Seixas (Decathlon CMA CGM/Prancis) + 45 dtk.
3. Remco Evenepoel (Red Bull Bora/Belgia) + 1 menit 42 dtk.

Hasil Liege – Bastogne – Liege (Putri) 156 km:

1. Demi Vollering (FDJ United/Belanda) 4:10:22
2. Puck Pieterse (Fenix/Belanda) + 1 menit 29 dtk.
3. Kasia Niewiadoma (Canyon Sram/Polandia) + 1 menit 29 dtk. (M1-BK)***

komentar