Tim Amani Jadi Tim Balap Sepeda Putri Profesional Pertama Afrika pada 2026

UNTUK pertama kalinya pada tahun 2026, benua Afrika — yang selama ini dikenal melahirkan pelari-pelari marathon tangguh dari Kenya dan Ethiopia — akan memiliki tim balap sepeda profesional putri di divisi 2 (UCI Continental). Tim tersebut adalah Tim Amani, yang akan berbasis di Ethiopia.

Tim Amani, yang awalnya bernama Klub Putri Amani dan berdiri sejak 2020, akan bertransformasi menjadi tim pro UCI Continental pada 2026. Tim ini akan berada di bawah kepemimpinan mantan pebalap Afrika Selatan, Ashleigh Moolman Pasio. Dengan potensi besar yang dimiliki, mereka menargetkan dalam empat tahun pembinaan — pada 2029 — bisa tampil di ajang balap sepeda putri bergengsi seperti Tour de France Femmes, Giro d’Italia Donne, dan La Vuelta Femenina.

Sebagai tim UCI Continental, Tim Amani akan berpusat di Ethiopia dan diperkuat atlet-atlet putri dari Ethiopia, Rwanda, serta sejumlah negara Afrika lainnya.

Ashleigh Moolman menegaskan, atlet balap sepeda putri Afrika memiliki kemampuan fisik yang sangat kompetitif untuk menyaingi pembalap Eropa. Dengan pembinaan yang tepat, ia yakin terbentuk tim kuat yang kelak diundang ke lomba-lomba “grand tour putri”.

Saat dikenalkan dengan Amani tahun lalu, Moolman mengaku langsung terinspirasi oleh energi dan semangat para atlet serta pengurusnya. Sebagai salah satu pionir balap sepeda putri Afrika yang berkarier sukses di Eropa sejak 2010, ia merasa sudah waktunya memberikan kontribusi langsung bagi perkembangan olahraga ini di benua asalnya — bukan hanya mengirim talenta ke Eropa, tetapi membangun ekosistemnya di Afrika.

Ia menambahkan, dengan bakat alam yang luar biasa — terlihat dari dominasi pelari Afrika di marathon dunia — atlet balap sepeda putri Afrika pun berpotensi besar bersaing di level internasional. Tantangan terbesar hanyalah pembelajaran teknik dan taktik balap yang membutuhkan proses. “Afrika masih harus banyak belajar, dan kami berkomitmen untuk merintisnya,” tegas Moolman. (M1-BK)***

komentar