Jay Vine Tak Terbendung, Juara Santos Tour Down Under 2026 Meski Dihantam Insiden Kanguru

ADELAIDE, AUSTRALIA (METRUM) – Pebalap tuan rumah Jay Vine (30) tampil impresif dengan merebut gelar juara Santos Tour Down Under (TdU) 2026, ajang pembuka kalender WorldTour musim 2026, yang berakhir di Stirling, Adelaide, Minggu (25/1/2026).

Rider UAE Emirates XRG itu mengamankan kaus kuning sejak memenangi Etape II dan sukses mempertahankannya hingga etape kelima atau terakhir. Vine menuntaskan total jarak 713,7 kilometer dalam lima etape dengan catatan waktu terbaik 16 jam 44 menit 54 detik, unggul 1 menit 3 detik atas Mauro Schmid (Jayco AlUla/Swiss) di posisi kedua.

Drama sempat mewarnai Etape V sejauh 169,8 km di Stirling. Vine terlibat insiden tak terduga ketika dua ekor kanguru tiba-tiba melompat ke lintasan saat peloton melaju kencang. Insiden tersebut menyebabkan sejumlah pembalap terjatuh, termasuk Vine yang saat itu mengenakan kaus kuning. Beruntung, ia tidak mengalami cedera serius.

Dengan dukungan tersisa dari dua rekan setimnya, Vine berjuang keras mengejar kembali peloton utama hingga finis. Hasil tersebut cukup untuk memastikan gelar juara tetap berada di tangannya.

Bagi Vine, ini merupakan gelar kedua Santos Tour Down Under, setelah sebelumnya menjadi juara pada edisi 2023.

“Tahun ini jauh lebih berat dibandingkan kemenangan tiga tahun lalu. Banyak musibah menimpa tim kami. Dari tujuh pembalap, hanya tiga yang bisa menyelesaikan lomba,” ujar Vine kepada Eurosport.

Ia menjelaskan, dua rekan setim mengalami kecelakaan pada Etape IV, termasuk juara bertahan Jonathan Narvaez. Di etape terakhir, Mikkel Berg terjatuh bersamanya akibat insiden kanguru dan gagal melanjutkan lomba, sementara Sebastian Molano menguras tenaga untuk membantunya kembali ke peloton hingga akhirnya tak sanggup mencapai finis.

“Kami tidak pernah menyerah sampai garis finis terakhir. Sangat berat, tapi kami berhasil. Tuhan melindungi kami, dan ini kemenangan yang luar biasa,” tambahnya.

Vine juga menyinggung soal bahaya kanguru di lintasan balap. “Sebagai orang Australia, saya tahu betul karakter mereka. Mereka bisa bersembunyi di semak-semak dan tiba-tiba melompat ke jalan,” katanya sambil tertawa.

Brenan Menangi Etape Terakhir

Pada Etape V, kemenangan diraih sprinter muda Inggris berusia 20 tahun, Matthew Brenan (Visma Lease a Bike). Brenan keluar sebagai yang tercepat dalam sprint massal, mengungguli Finn Fisher-Black (Red Bull Bora-Hansgrohe/Selandia Baru) dan Tobias Andresen (Decathlon CMA-CGM/Denmark) yang masing-masing finis di posisi kedua dan ketiga.

Peloton besar, termasuk Jay Vine, finis bersama di posisi ke-26 dengan catatan waktu 3 jam 58 menit 8 detik, sehingga tidak memengaruhi susunan 10 besar klasemen akhir.

Klasemen Akhir Santos Tour Down Under 2026

1. Jay Vine (UAE Emirates XRG/Australia) – 16:44:54
2. Mauro Schmid (Jayco AlUla/Swiss) +1:03
3. Harry Sweeny (EF Education EasyPost/Australia) +1:12
4. Marco Brenner (Tudor Pro Team/Jerman) +1:14
5. Andreas Kron (Uno-X Mobility/Denmark) +1:16. (M1-BK)***

komentar