Ilmuwan Ciptakan Enzim Pemakan Sampah Plastik
SAMPAH plastik menjadi salah satu masalah lingkungan paling tinggi di dunia. Para ilmuwan pun terus melakukan inovasi untuk mengatasi masalah tersebut, salah satunya dengan menciptakan enzim “pemakan” plastik.
Enzim yang didasarkan pada katalis biologis ini pertama kali diproduksi menggunakan bakteri hidup di pusat daur ulang Jepang. Enzim ini dijululuki PETase karena mampu memecah plastik PET yang digunakan untuk membuat botol minuman.
Melansir laman independent.co.uk, Rabu 18 April 2018 lalu, enzim ini dapat mempercepat proses penghancuran plastik yang biasanya membutuhkan waktu ratusan tahun.
Sebelumnya, zat yang menyerupai enzim ini pernah dibuat pada 2016. Enzim pemakan plastik ini merupakan pengembangannya.
Meski hanya memecah potongan-potongan besar plastik menjadi kecil, tetapi beberapa ahli menyarankan agar menggunakan metode untuk mendaur ulangnya. “Ini adalah teknologi yang berpotensi sangat berguna untuk lingkungan,” ujar insinyur kimia di Imperial College London, Profesor Nilay Shah.
Penemuan ini tentu saja disambut baik para peneliti di berbagai negara. Mereka berharap enzim ini bisa diterapkan luas dalam industri daur ulang.(M1)***